Великий технологический переход в металлообрабатывающей промышленности, культурный баланс

Нутавут Сомсук / iStock / Getty Images Plus

Что касается развития технологий в производстве металлов, в последнее время я заметил своего рода неприятный трепет. Технологии двигают отрасль вперед, но как они влияют на ценность сотрудников и культуру компании?

Несколько менеджеров магазинов (говоря на заднем плане) рассказали мне, что иногда они не решаются инвестировать в новейшие и лучшие разработки, когда у них уже есть таланты. Они не хотят вносить радикальные изменения в отдел, который работает нормально. Но здесь также присутствует принцип. Опытные менеджеры магазинов выросли в потрясающих цехах, где невозможно было изготовить хорошую деталь, если не знаешь, что делаешь. Они не хотят, чтобы работа в цехах превратилась в бессмысленную работу.

После того, как старые сотрудники уходят на пенсию, я наношу повторный визит, чтобы найти новых операторов и новые станки с множеством наворотов, включая автоматический раскрой, автономное моделирование изгиба и автоматическую смену инструмента (ATC). И они обрабатывают детали быстрее, чем когда-либо прежде. Это бессмысленная работа? Давайте будем честными — это возможно, особенно для простых деталей. Но новые технологии настолько быстрее, настолько лучше, что они просто не могут обойтись без инвестиций, даже если бы все квалифицированные люди в мире были доступны (а их, конечно же, нет).

Прекрасным примером является сложная установка поэтапной гибки с различными наборами инструментов, стратегически размещенными на станине листогибочного пресса ATC. Его можно было адаптировать для обработки семейства деталей или одной сложной детали, но в любом случае даже самому опытному гуру гибки потребовалось бы значительное время для настройки. Теперь программное обеспечение для гибки автоматизирует процесс, выбирая из расписания различные детали из разных заданий, чтобы оптимизировать поток через цех формовки. Серия заданий уникальна и, скорее всего, больше не будет выполняться таким же образом и в том же порядке.

То же самое касается, скажем, раскроя на пуансоне. Я помню, как сидел рядом с давним оператором и программистом штамповочного пресса. Он показал мне разработанное им статическое гнездо с гнездом под зажимами (то есть расположение зажимов было изменено, чтобы пуансон мог получить доступ к большему количеству материала, что увеличило выход материала). Он совершенствовал его в течение недель и месяцев, изменяя последовательность штамповки, чтобы минимизировать искажения, оптимизировать микротабуляцию и минимизировать ширину полотна, оставляя редкий, но все же стабильный каркас в конце цикла штамповки. Надо признать, он создал изящное решение, почти произведение искусства.

Дело в том, что это статическое гнездо представляло собой группу деталей только для одного клиента. Год спустя этот клиент свернул свой бизнес, и весь магазин пересмотрел свою стратегию потоков. Конечно, статические раскладки экономят материал, но они также делают штамповку и лазерную резку менее гибкими. Зачем тратить столько времени на гнездо, которое больше никто не увидит? Почему бы не выполнить динамическую раскладку автоматически, добиться «достаточно хорошего» выхода материала и производить по требованию, чтобы заготовки тратили минимальное время в качестве запасов незавершенного производства (WIP), прежде чем отправиться на следующую рабочую станцию?

А как насчет того гуру штамповки, который тщательно изучал программы и создавал произведения искусства на станции гнездования? Он вышел на пенсию годом ранее.

Подобные сценарии происходят даже в сфере ручной сварки. Я разговаривал с одним цехом, который недавно внедрил ручную лазерную сварку. Процесс, в котором используется волоконный лазер с длиной волны 1 мкм, требовал мер предосторожности, включая светонепроницаемую сварочную камеру и уникальные средства индивидуальной защиты. Тем не менее, результаты были ошеломляющими. Владелец цеха достал телефон и показал мне фотографию чистого углового шва, не требующего никакой постобработки. Кто сделал этот сварной шов? Кто-то, кто раньше не брал в руки сварочную горелку. Это был ее третий или четвертый купон после получасовой практики. Представьте себе реакцию человека, который десятилетиями пользовался газовой вольфрамовой сварочной горелкой.

Внедрение новой технологии ускоряет производство, но также устраняет операционные загадки и стандартизирует работу производителя. Это своего рода страховка. Что, если Джо, ключевой сотрудник, обладающий техническими знаниями для выполнения определенных работ, попадет под автобус? Что ж, процедуры документированы, а программное обеспечение решает большую часть сложностей программирования и эксплуатации. А для некоторых процессов, таких как ручная лазерная сварка, требуется меньше времени на обучение. Это здорово, но опять же, как насчет тех, кто десятилетиями работал над совершенствованием ручного процесса? Что происходит с торговой культурой?